در تاریخ ۲۱ آوریل ۲۰۲۵، دانشگاه هاروارد علیه دولت ترامپ اقامه دعوی کرد. این شکایت در واکنش به تصمیم دولت فدرال در مسدود کردن ۲.۲ میلیارد دلار بودجه تحقیقاتی فدرال و تهدید به اعمال محدودیتهای بیشتر ارائه شده است. دولت ترامپ ادعا کرده که هاروارد، در پی حمله حماس به اسرائیل در اکتبر ۲۰۲۳، در مقابله با یهودستیزی در محیط دانشگاه کوتاهی کرده است.
دولت در ازای رفع تعلیق بودجه، فهرستی از خواستهها را مطرح کرده که شامل آزمونهای ایدئولوژیک برای دانشجویان خارجی، ممنوعیت سراسری پوشاندن چهره، حسابرسی بخشهای خاص علمی، اصلاحات اجباری در ساختار مدیریتی دانشگاه و حذف برنامههای تنوع فرهنگی است. هاروارد این اقدامات را نقض آزادی بیان و استقلال نهادی دانسته و از دادگاه خواسته بودجهها را بازگرداند و مانع از تحمیل چنین الزاماتی شود.
سازمان FIRE که مدافع آزادی بیان در دانشگاههاست، در همراهی با موضع هاروارد اعلام کرده که اقدام دولت ترامپ فاقد وجاهت قانونی است. FIRE تأکید دارد که حتی اگر دانشگاهها ملزم به رعایت قوانین ضدتبعیض باشند، تعلیق بودجه باید از مسیر مشخص قانونی طی شود: از جمله بررسی ادعاها توسط وزارت آموزش، تلاش برای حل غیررسمی مشکل، برگزاری جلسه استماع رسمی، اطلاعرسانی به کنگره و اخطار ۳۰ روزه پیش از قطع بودجه.
FIRE یادآور میشود که تخلف از روند قانونی، زمینهساز سوءاستفاده سیاسی و نقض آزادیهاست. در این پرونده، ادعای دولت مبنی بر نقض قوانین ضد یهودستیزی ممکن است منطقی باشد، اما فرآیند حقوقی لازم باید رعایت شود. در نهایت، FIRE با وجود انتقادات پیشینش از عملکرد هاروارد در زمینه آزادی بیان، از حقوق قانونی این دانشگاه در برابر اقدامات خودسرانه دولت فدرال دفاع میکند و هشدار میدهد که سوءاستفاده از قدرت اجرایی میتواند در آینده، دامنگیر سایر نهادهای شود.