برخی از نهادهای کلیدی دولت آمریکا، از جمله FBI، وزارت خارجه و وزارت دفاع، به کارکنان خود اعلام کردهاند که از دستور جدید ایلان ماسک برای ارائه گزارش عملکرد هفتگی پیروی نکنند. این درخواست که توسط ماسک و با حمایت رئیسجمهور دونالد ترامپ صادر شده، به صدها هزار کارمند فدرال ۴۸ ساعت فرصت داده تا پنج مورد از اقدامات خود در هفته گذشته را گزارش کنند، در غیر این صورت ممکن است شغل خود را از دست بدهند.
این اقدام باعث هرجومرج و سردرگمی گسترده در دولت شده است. برخی از نهادها، از جمله وزارت بهداشت، در ابتدا به کارکنان توصیه کردند که از این دستور پیروی کنند، اما بعداً برخی مقامات همان سازمان، مانند شان کوونی، مشاور ارشد حقوقی، از کارمندان خواستند که چنین نکنند. او در ایمیلی به کارکنان گفت که چنین درخواستی «توجیه قانونی ندارد» و اطلاعات برخی از کارکنان ممکن است تحت حمایت حقوقی باشد.
مخالفان این تصمیم، از جمله بسیاری از دموکراتها و حتی برخی جمهوریخواهان، این اقدام را غیرقانونی و غیرمنصفانه دانستهاند. سناتور جمهوریخواه جان کورتیس از ایالت یوتا، که ۳۳ هزار کارمند فدرال در آن مشغول به کارند، گفت: «اگر پیامی برای ایلان ماسک داشتم، این بود که کمی شفقت نشان دهد. این افراد زندگی و تعهداتی دارند، و چنین اقداماتی نباید با بیرحمی همراه باشد.»
در مقابل، دونالد ترامپ که از این طرح حمایت میکند، در شبکه اجتماعی خود به تمسخر کارکنان فدرال پرداخت. او با انتشار یک تصویر طنزآمیز از «دستاوردهای» کارکنان دولت، کمکاری و بازدهی پایین آنها را به باد طعنه گرفته بود.
ماسک که اخیراً در کنفرانس اقدام سیاسی محافظهکاران (CPAC) با یک ارهبرقی بزرگ حاضر شده بود تا نمادی از کاهش هزینههای دولتی باشد، در دفاع از این درخواست گفت که این یک «بررسی پایهای» برای سنجش بهرهوری کارمندان است. او در شبکه اجتماعی خود نوشت: «تعداد قابلتوجهی از افرادی که باید برای دولت کار کنند، آنقدر کمکارند که حتی ایمیلهایشان را چک نمیکنند. در برخی موارد، حتی از هویت افراد متوفی برای دریافت حقوق سوءاستفاده شده است». با این حال، تاکنون هیچ مدرکی برای این ادعا ارائه نشده است.
در حالی که برخی سازمانها در برابر این درخواست مقاومت کردهاند، مقامات ارشد FBI، وزارت دفاع و وزارت خارجه اعلام کردهاند که خودشان ارزیابی عملکرد کارکنانشان را انجام میدهند و از کارکنان خواستهاند که به دستور ماسک پاسخ ندهند. کاش پاتل، مدیر جدید FBI و از متحدان ترامپ، در ایمیلی به کارمندان گفت: «FBI طبق روندهای داخلی خود هرگونه ارزیابی را انجام خواهد داد و هیچ کارمندی نباید به این درخواست پاسخ دهد.»
به همین ترتیب، وزارت دفاع از کارکنان خود خواست «موقتا پاسخگویی به درخواست ماسک را متوقف کنند». مقامات این وزارتخانه تاکید کردند که ارزیابی عملکرد کارکنان باید از طریق رویههای داخلی صورت گیرد.
اتحادیههای کارمندی نیز به شدت با این اقدام مخالفت کردهاند. اورت کلی، رئیس اتحادیه کارمندان فدرال آمریکا که نماینده ۸۰۰ هزار کارمند است، در نامهای به دولت خواستار لغو این درخواست شد و گفت: «کارمندان هیچ تعهدی به پاسخگویی به این ایمیل غیرقانونی ندارند.»
او همچنین ماسک را «فردی غیرمنتخب و غیرمتعادل» توصیف کرد و از دولت خواست که نهتنها این درخواست را پس بگیرد، بلکه از تمامی کارمندان بابت ایجاد چنین تنشهایی عذرخواهی کند.
از زمان آغاز دوره دوم ریاستجمهوری ترامپ، هزاران کارمند دولتی یا اخراج شدهاند یا با «پیشنهاد استعفای اجباری» مواجه شدهاند. گزارشها نشان میدهد که موج جدید اخراجها قرار است این هفته ادامه یابد، بهویژه در میان کارکنان قراردادی وزارت دفاع و سازمان توسعه بینالمللی آمریکا (USAID)، نهادی که بودجه آن در دولت ترامپ به حالت تعلیق درآمده است.
این اقدامات در راستای برنامه گستردهای است که ترامپ و ماسک آن را «بوروکراسی ارهبرقی» مینامند و هدف آن کاهش چشمگیر اندازه دولت فدرال و هزینههای آن است. با این حال، این برنامه انتقادهای گستردهای را در میان احزاب مختلف و نهادهای دولتی برانگیخته است.