ایلان ماسک، مدیرعامل تسلا و اسپیسایکس بالاخره به اتهاماتی که علیه او در خصوص انجام سلام نازی در مراسم تحلیف ترامپ مطرح شده، واکنش نشان داد. او این اتهامات را «ترفندهای کثیف» منتقدان خواند اما بهطور صریح انجام این حرکت را رد نکرد. ماجرا از زمانی آغاز شد که ماسک در مراسم تحلیف ترامپ در ۲۰ ژانویه ۲۰۲۵ روی صحنه رفت و در حین سخنرانی دو بار ژستی انجام داد که از نظر بسیاری از افراد به شدت شبیه به سلام نازی بود.
او دست راست خود را ابتدا بر سینهاش کوبید و سپس بهصورت مستقیم به جلو پرتاب کرد. سپس همین حرکت را برای حاضران پشت صحنه هم تکرار کرد و گفت: «قلبم با شماست. این به لطف شماست که آینده تمدن تضمین میشود». این حرکت واکنشهای شدیدی در فضای آنلاین برانگیخت و برخی، مانند ماشا پرل، مدیر اجرایی بنیاد Blue Card، آن را نمادی از نفرت و نسلکشی دانستند.
او گفت: «ماسک قبلاً درگیر مسائل ضدیهودی بوده است و این ژست نمادی غیرقابلانکار از نفرت است». از سوی دیگر کلر اوبین، تاریخدان متخصص در نازیسم، نیز این حرکت را سلام نازی خواند و به کاربران توصیه کرد که به چشمهای خود اعتماد کنند. ماسک هم در مقابل، این انتقادات را در شبکه اجتماعی خود یعنی X (توییتر سابق) به تمسخر گرفت و نوشت: «این جور حملات که میخواهند همه را هیتلر جلوه بدهند دیگر خستهکننده و تکراری شدهاند».
او همچنین چند پست طنز درباره این موضوع بازنشر کرد و به انتقادها پاسخ داد. با این حال، سازمان مبارزه با افترا (ADL) از ماسک دفاع کرد و گفت: «به نظر میرسد ماسک در لحظهای از شور و شوق، حرکتی نامناسب انجام داده است، نه سلام نازی». این سازمان از مردم خواست تا در این زمان حساس به یکدیگر فرصت بدهند و برای اتحاد و بهبود تلاش کنند.
در مقابل، الکساندریا اوکاسیو-کورتز، نماینده دموکرات، بهشدت از این موضع ADL انتقاد کرد و نوشت: «اینکه از یک سلام هیتلری دفاع کنید، اعتبار شما را به عنوان منبع معتبر اطلاعات از بین میبرد». این موضوع همچنان باعث بحث و جدلهای گستردهای در فضای عمومی شده و باید دید که آیا در روزهای آینده به عذرخواهی یا واکنشهای دیگری از سوی ماسک ختم میشود یا خیر.