درست چند ساعت پیش، فرودگاه بینالمللی پیرسون در تورنتو، شاهد سقوط یک هواپیمای مسافربری بود. سقوطی که در نهایت به وارونگی هواپیما بر باند پرواز و چند متری کشیده شدن روی زمین انجامید. طبق اعلام «تاد آیتکن»، رئیس آتشنشانی، در این حادثه ۱۸ نفر زخمی شدند، اما خوشبختانه تلفات جانی گزارش نشده است. این پرواز متعلق به خطوط هوایی دلتا با ۸۰ سرنشین از مینیاپولیس به مقصد تورنتو در حال فرود بود که دچار سانحه شد. یکی از مسافران در توصیف لحظه پس از سقوط گفت: «ما وارونه شده بودیم و مثل خفاشها از صندلیها آویزان ماندیم».
«دبورا فلینت»، مدیرعامل فرودگاه، عملکرد نیروهای امدادی را در واکنش سریع به این حادثه تحسین کرد و گفت که این اقدام باعث نجات جان همه مسافران شد. با این حال، دو باند فرودگاه تا چند روز آینده بسته خواهند ماند تا تیمهای تحقیقاتی علت این سقوط را بررسی کنند. این حادثه تنها چند هفته پس از برخورد هوایی یک هواپیمای آمریکن ایرلاینز با هلیکوپتر ارتش آمریکا در واشنگتن و پس از وقوع حوادث مرگبار مربوط به ججو ایر و آذربایجان ایرلاینز رخ داده است.
«دیوید سوسی»، کارشناس ایمنی هوانوردی و بازرس سابق سازمان هوانوردی فدرال، معتقد است که پیشرفتهای فنی در طراحی هواپیماها و ایمنی صندلیها نقش بزرگی در کاهش شدت این حادثه داشته است. وی با اشاره به حادثهای مشابه در دنور در سال ۱۹۸۷ که منجر به کشته شدن ۲۸ نفر شد، توضیح داد که ساختار صندلیها و سیستم طراحی بالهای هواپیما باعث شد تا خسارات جانی در این حادثه به حداقل برسد. در حالی که در سال ۱۹۸۷، بالها به بدنه هواپیما متصل ماندند و آسیب زیادی به بدنه وارد شد، در حادثه تورنتو، بالها طبق یک طراحی مدرن از بدنه جدا شدند و از شکافته شدن بدنه و افزایش شدت سانحه جلوگیری کردند.
گفته میشود که در زمان وقوع حادثه، بادهای شدیدی با سرعت نزدیک به ۶۰ کیلومتر بر ساعت در فرودگاه تورنتو میوزیده و خدمه فرودگاه نیز مشغول پاکسازی ۸ اینچ برف از روی باندها بودهاند. از گزارشات پیداست که هواپیمای دلتا تنها دو دقیقه پس از دریافت هشدارِ کنترل پرواز، دچار حادثه شده است. پس از سقوط، آتشسوزی رخ داده و مسافران در حالی که هواپیما وارونه شده بود، از کمربندهای ایمنی آویزان ماندند.
«پیتر کوکوف»، یکی از مسافران، گفت که پس از توقف هواپیما، برخی از افراد نیاز به کمک برای باز کردن کمربندهای خود داشتند. خدمه پرواز به مسافران کمک کردند تا از درهای خروج اضطراری خارج شوند و از آنها خواستند وسایل شخصی خود را جا بگذارند، اما برخی با چمدانهای خود از هواپیما بیرون آمدند. این سقوط باعث تعطیلی موقت تمامی ۵ باند فرودگاه شد و پروازهای متعددی را با تاخیر یا تغییر مسیر مواجه کرد. در حال حاضر، دو باندی که حادثه در آنها رخ داده است، بسته خواهند ماند تا تحقیقات لازم انجام شود.